Europees Hof spreekt zich uit voor e-lending

Het Europees Hof is van mening dat e-books net als papieren boeken door bibliotheken moeten kunnen worden uitgeleend. In het arrest dat 10 november is gewezen wordt duidelijk dat het leenrecht ook van toepassing is op digitale boeken, waardoor bibliotheken zonder voorafgaande toestemming van de uitgever e-books mogen uitlenen.

Het Hof stelt wel duidelijke voorwaarden aan de uitleenpraktijk: het e-book moet op legale wijze verkregen zijn en er moet gebruik worden gemaakt van het model van one-copy, one-user. Dit houdt in dat er nooit meer e-books tegelijkertijd kunnen worden uitgeleend dan er kopieën zijn aangeschaft.

Het Hof heeft met dit arrest de vragen beantwoord die de Nederlandse rechter had voorgelegd. De zaak zal nu worden voortgezet bij de Rechtbank in Den Haag, die onder andere zal moeten bepalen hoe deze uitleg van de Europese richtlijn uitpakt in de Nederlandse situatie.

Stichting Leenrecht heeft zich als uitvoeringsorganisatie altijd neutraal opgesteld in deze kwestie. In onderhandelingen met de Vereniging Openbare Bibliotheken (VOB) waren beide partijen het al sinds 2008 eens dat het leenrecht niet van toepassing was op e-books. Dit betekende dat bibliotheken voor het uitlenen van e-books licenties moesten afsluiten met uitgevers. Toen duidelijk werd dat veel e-books niet ter beschikking werden gesteld, heeft de VOB de zaak om principiële redenen voorgelegd aan de rechter.

Stichting Leenrecht vindt het een goede zaak dat er nu duidelijkheid is over de uitleg van de Europese Richtlijn waar het leenrecht op gebaseerd is. Nu is gebleken dat er ook in het digitale domein een wettelijke taak is weggelegd voor Stichting Leenrecht, zullen wij in overleg treden met alle betrokken partijen om te komen tot een praktische regeling waar iedereen zich in kan vinden: bibliotheken, lezers, auteurs en uitgevers.

De procedure bij het Europees Hof